El mundo de la música latina está de luto. Esta mañana se confirmó el fallecimiento de Willie Colón, trombonista, compositor y arquitecto fundamental de la salsa, según informó su familia a través de un comunicado oficial. El artista, cuya carrera definió el sonido de la identidad hispana en Estados Unidos y el mundo, murió rodeado de sus seres queridos.
«Con profunda tristeza anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico», expresaron sus familiares, quienes además solicitaron privacidad en este momento de duelo, no sin antes invitar a sus seguidores a «celebrar el regalo eterno de su música».
Nacido como William Anthony Colón Román en El Bronx el 28 de abril de 1950, Willie Colón fue mucho más que un músico; fue un cronista social. De padres puertorriqueños, fusionó el son cubano con el jazz, el soul y el R&B, creando un estilo agresivo y sofisticado que rompió los moldes de la época.
Su ascenso fue meteórico. A los 17 años se unió al sello Fania, donde formó una dupla histórica con el cantante Héctor Lavoe. Juntos, «el Malo y el Cantante» humanizaron la salsa, alejándola de los salones de baile para llevarla a las esquinas y retratar la realidad de los barrios latinos en Nueva York.
A finales de los años setenta, Colón unió fuerzas con el panameño Rubén Blades, una alianza que culminó en el lanzamiento de Siembra (1978). Este disco no solo es considerado el álbum más vendido en la historia de la salsa, sino que transformó el género en una herramienta de protesta y conciencia social con himnos como «Pedro Navaja» y «Plástico».
Tras confirmarse el deceso, la comunidad musical y sus millones de seguidores han inundado las redes sociales con mensajes de despedida. Para los expertos, la partida de Colón representa el cierre de un capítulo dorado de la Fania All-Stars y del movimiento salsero global.
Aunque el trombón de Colón ha dejado de sonar físicamente, su herencia como productor, arreglista e ícono cultural asegura que su ritmo seguirá siendo la banda sonora de millones de hogares en toda Latinoamérica y el Caribe.
Con información de Milenio
