El baloncesto profesional estadounidense está de luto tras confirmarse el fallecimiento de Bob Pettit a los 93 años de edad. La noticia fue dada a conocer a través de un comunicado oficial emitido por el Salón de la Fama Naismith Memorial, institución que rinde tributo a las máximas figuras históricas de este deporte.
Pettit es recordado por transformar la posición de ala-pívot (power forward) durante la década de 1950 y por liderar a los entonces Hawks de San Luis hacia la consecución del campeonato de la NBA en 1958.
El exbasquetbolista encabezó la liga durante diez años gracias a un despliegue físico y un estilo de juego que sentaron un precedente táctico. Su carrera profesional transcurrió en la franquicia de los Hawks, primero en su etapa en Milwaukee y posteriormente tras el traslado del equipo a San Luis, convirtiéndose en el pilar fundamental de la organización.
Su impacto en la duela generó un amplio reconocimiento entre sus contemporáneos y rivales de época, como el histórico pívot de los Celtics de Boston, Bill Russell:
«Probablemente fue el competidor más feroz que haya jugado jamás», llegó a declarar Russell sobre el desempeño del interior de San Luis.
Antes de su salto al profesionalismo, Pettit destacó en el circuito universitario con los Tigers de la Universidad Estatal de Luisiana (LSU). Durante sus tres temporadas en la categoría colegial mantuvo un promedio de 27,8 puntos por encuentro, rendimiento que llevó a la institución a retirar su dorsal número 50 en reconocimiento a sus aportaciones.
Con múltiples marcas individuales, un anillo de campeonato y su inducción al Salón de la Fama, el nombre de Bob Pettit se consolida como una de las piezas clave en el desarrollo estructural de la NBA moderna.
Con información de Heraldo
