Una reciente investigación basada en tecnología lidar ha revelado la existencia de una ciudad maya de notable densidad urbana en el estado de Campeche, México. La antigua metrópolis, bautizada como «Valeriana» por los científicos, se caracteriza por una organización urbana densa, con 6,764 estructuras distribuidas en una densidad de 55.3 por kilómetro cuadrado, según datos publicados el martes por Cambridge University Press en el estudio titulado «Quedarse sin espacio vacío: lidar ambiental y el abarrotado paisaje antiguo de Campeche, México».
El hallazgo se originó a partir de datos capturados en 2013 durante un proyecto de monitoreo forestal con un sensor lidar aerotransportado, tecnología que utiliza rayos láser para mapear la topografía con alta precisión. Esta herramienta permitió identificar la notable complejidad de Valeriana, cuya disposición monumental incluye plazas conectadas por amplias calzadas, pirámides, un juego de pelota y un embalse, características distintivas de una capital política maya clásica.
Además, los investigadores descubrieron en el asentamiento una disposición arquitectónica que sugiere una fundación anterior al año 150 d.C., lo cual evidencia que Valeriana era una ciudad activa en una etapa temprana de la civilización maya, cuyo auge se dio entre el 250 y el 900 d.C. Los científicos sostienen que este descubrimiento es una pieza clave para comprender la compleja red urbana y rural de las Tierras Bajas Mayas, y confirma la hipótesis de que el interior de Campeche fue, en su momento, un “paisaje urbanizado donde las poblaciones rurales interactuaban con ciudades abarrotadas.”
Este hallazgo arroja nueva luz sobre la estructura social y política de los mayas y subraya la importancia de seguir explorando las áreas no cartografiadas de la región, donde aún pueden hallarse vestigios de grandes ciudades perdidas que ayudaron a dar forma a una de las civilizaciones más avanzadas de Mesoamérica.
