Una maniobra de paracaidismo grupal terminó en tragedia esta semana en el estado de Washington, luego de que un conocido empresario inmobiliario de 70 años perdiera la vida tras colisionar en el aire con otra deportista. El accidente generó una intensa movilización de los servicios de emergencia y de la oficina del sheriff, luego de que varios testigos reportaran que la víctima quedó aparentemente inconsciente durante el descenso.
La víctima fue identificada como Randy Hubbs, un próspero inversionista de la región de Tri-Cities con más de cuatro décadas de experiencia en el sector de bienes raíces. Además de su faceta empresarial, Hubbs era un paracaidista veterano que acumulaba más de 800 saltos en su historial.
De acuerdo con los reportes de la oficina del sheriff del condado de Adams, el trágico percance ocurrió en las instalaciones del centro especializado Skydive West Plains, en la ciudad de Ritzville. Hubbs participaba junto a otras 10 personas en una formación aérea grupal cuando, por causas que aún se investigan, chocó de forma violenta contra otra paracaidista experimentada, identificada como Nicole Klein, quien registraba cerca de 900 saltos en su trayectoria.
Personas que presenciaban la práctica aérea desde tierra describieron el dramático descenso del inversionista tras el impacto:
- Pérdida de conocimiento: Tras el choque, los testigos notaron que el cuerpo de Hubbs se tornó flácido y que su cabeza y brazos colgaban sin control, lo que sugiere que quedó inconsciente de manera inmediata.
- Descenso fuera de zona: El paracaídas de Hubbs se desvió de la zona de seguridad y otros miembros del grupo intentaron seguir su trayectoria visual hasta que el empresario se perdió de vista detrás de una colina cercana.
Elementos policiales localizaron el cuerpo sin vida de Randy Hubbs minutos después del impacto. Las autoridades confirmaron el fallecimiento y turnaron el caso a los servicios forenses para la realización de una autopsia que determine si la muerte fue provocada por el golpe inicial en el aire o por el impacto del aterrizaje. Por su parte, Nicole Klein resultó con lesiones de consideración y fue trasladada de urgencia a un hospital cercano; hasta el momento, su estado de salud se mantiene bajo reserva.
Los peritos de la investigación preliminar descartaron que el clima fuera un factor influyente, ya que las condiciones de visibilidad y viento eran óptimas para operar. Asimismo, se constató que ambos deportistas utilizaban equipos propios y de alta gama al momento del salto.
La noticia del fallecimiento de Hubbs causó una profunda consternación en el estado. Junto a su esposa, el empresario lideraba la firma Investment Housing Specialists, una de las agencias de inversión residencial más conocidas de la zona.
Además de sus negocios y su pasión por el paracaidismo, Hubbs poseía un fuerte arraigo en el ámbito cultural de Washington: desde finales de la década de 1980 se desempeñaba como músico y, posteriormente, asumió el cargo de director de la Orquesta de Jazz de Columbia Basin. En redes sociales, la comunidad artística, clientes y amigos de la disciplina extrema han volcado centenares de mensajes de condolencias y despedida para la familia del inversionista.
Con información de Heraldo
